色絵磁器とは、一度焼いた陶磁器に上絵の具で絵を描き、焼き付けるものです。藤本能道は色絵の具を混色して中間的な色や暗色を意識的に使い、新しい表現を試みました。絵画では絵の具の色を塗ってすぐに見ることができますが、磁器での色絵の具の混色は、描画の段階では不透明なグレーがかった色合いをしており、焼成されてはじめて発色します。そのため、鋭い色彩感覚と根気を要する作業といえます。能道は研究を重ねた結果、自然な色合いを表すことに成功したのです。

色絵の具の扱いにおいて独自の手法を編み出す一方で、能道は描法の改革も試みています。師である富本憲吉は、骨描(こつがき)法という、輪郭線を描いてから色絵の具を塗っていく伝統的な描法を用いていました。しかし藤本能道は絵画的な図柄を描くようになると、線は必要に応じて使用し、鳥の柔らかい羽毛などは輪郭線を省いた没骨描法を用いるという描法に移行し、これが作品の特徴となっていきました。

色絵の具と描法における藤原能道の形式をさらに効果的なものとしたのが、晩年期に独自で開発した「雪白釉」、「草白釉」と称する釉（うわぐすり）です。釉とは、磁器の素地の表面に施すガラス質の溶液のことをいいます。「雪白釉」は穏やかな半マット状のもので、白さが強調されています。「草白釉」は雪白釉よりも透明度が高く、わずかに青味がかっています。これらの釉は磁器の肌に潤いを与え、色絵を固着させるという優れた性質を備えているばかりでなく、色絵をより美しく見せています。