＜近代の美人画＞
水野年方の弟子を挙げてみると、鏑木清方、池田輝方、池田蕉園がおり、さらに清方には伊東深水が師事した。また、同じ芳年の孫弟子には北野恒富が居る。彼らは皆、後に近代の美人画家として名をとどろかせることになるが、同じ浮世絵の美人画から出発した画家たちなのである。
伊東深水は次のように述懐している。

「――浮世絵画家の中には、清長とか、歌麿とか、春信とか、いろいろ代表的な画家があるが、これを現代の画家に見立てると、師匠の清方先生はやはり春信である。美しい夢があって、清潔である。それから先輩の松園女史は春章である。りっぱな技術があって、気品も高い。歌麿となるとむづかしいが、ロマンチックな夢が汪溢して一種のデフォルメがあり、高度の如何はともかくとして竹久夢二がこれにあてはめられよう。そこで、自分はということになるが、傾向として清長であると思っている。というのは、非常にリアルであって、割合に均衡が取れていて、すこし常識的で、そうしてエネルギッシュであること。まあ高度は別として、傾向として私は清長だと思う――。」

この深水の見事な描写で言い表されているように、現代を代表する美人画の多くには、浮世絵との共通項を見出すことができる。

＜東の清方、西の松園＞
　文展が東京と京都に分かれて開催されていたため、美人画の名手として、関東では鏑木清方、関西では上村松園が高名であった。松園は、京都四条派の流れを汲む文人画からスタートした。
お互いに同じ学校で学んだわけではないこれらの美人画家たちの関係を物語るエピソードとして、雅号（画家としての名前）のことがある。竹久夢二の雅号は私淑していた藤島武二からもらい、池田蕉園は、上村松園の妙技にあやかるべくその名を付けられたと言われている。
江戸時代、浮世絵は江戸、文人画は上方の文化であった。近代の美人画はそれぞれの流れを汲み、形を変えて大正期の文展に花開いたのである。

＜第九回文展の美人画室＞
　美人画ということばはいつ頃使われるようになったのだろうか。一般的には大正５年頃と言われている。と言うのは、大正４年の第九回文展で、折からの美人画ブームを受け、文展に美人画専用の一室が設けられたからである。当時、庶民の芸術、低級な芸術と見なされていた浮世絵にルーツを持つ美人画は、第九回文展で一室にまとめられて、批評家から集中的な非難を浴びた。
しかし一方で、明治末から玄治店派がさかんに描いた少女や婦人像は、三井呉服店（現、三越）の広告塔として世に「三井ごのみ」と称され、広まっていたし、竹久夢二は京都文展の会場の差し向かいで自身の初の個展を開催し、文展以上の入場者を集めるなど、美人画の人気は留まることを知らなかった。

＜ピカソは美人画を描いたか＞
　「美人画」は日本の美術に独得なことばである。なぜなら、美人画は美人の誉高い市井の女性を描いた浮世絵や、徹底した写実を追及した四条円山派など、日本美術の粋を極めた来歴を持つからである。ピカソの《アヴィニヨンの娘たち》が美人画に含まれるかどうかを考えてみた時、我が国が築いてきた独得の美術、美人画の魅力が再び明らかになる。